Se sont des îles hautes qui forment un cercle et regroupent les îles de : Ruturu, Tabuai, Rimatara, Raivavae, Rapa.

Les îles sont caractérisées par des plaines fertiles et un climat plus frais qu'à Tahiti. L'éloignement et l'environnement de ces îles leur confèrent une authenticité et une qualité de vie unique.

La spécificité artistique de ces îles est celle du tressage qui y est encore très présente

( chapeaux, sacs, tresses…)

La tradition et la religion sont encore très encrées dans le peuple des Australes. Nous pouvons y observer encore de nombreux rites traditionnels : chants et mélopés polyphoniques (appelé " himene tuhaa pae "), la fête du " me " ou du " tere ".